Boire pas cher l'été : eau infusée et boissons maison

La boisson d'été la moins chère en Suisse, c'est l'eau du robinet, et de loin. Un litre au robinet coûte environ CHF 0.002, soit près de 500 fois moins que l'eau en bouteille. Ajoutez une rondelle de citron, quelques lamelles de concombre ou un brin de menthe, et cette même eau devient une boisson parfumée pour quelques centimes le litre.

L'économie n'a rien d'anecdotique. Un ménage de deux personnes qui boit de l'ice tea et de l'eau vitaminée en bouteille pendant les mois chauds engloutit facilement 60 à 70 litres par mois à CHF 1.50–2.50 le litre. Basculez l'essentiel sur des boissons à base d'eau du robinet et vous dépensez moins de CHF 20 au lieu de bien plus de CHF 100, une économie estivale de CHF 250–300 sur juin, juillet et août, avant d'avoir changé quoi que ce soit d'autre dans le chariot.

Pourquoi les boissons en bouteille coûtent-elles si cher en Suisse ?

La Suisse a parmi les prix alimentaires les plus élevés d'Europe. L'alimentation et les boissons non alcoolisées se situent autour de 61% au-dessus de la moyenne de l'UE, et c'est sur les boissons emballées que la marge est la plus visible. Vous payez la bouteille, le transport d'un liquide lourd à travers le pays, la marque et la place au rayon frais, pas l'eau à l'intérieur.

Un ménage suisse moyen dépense déjà environ CHF 636 par mois en alimentation et boissons non alcoolisées, selon l'Office fédéral de la statistique. Les boissons sont une cible facile dans ce total : contrairement au pain ou au lait, l'essentiel de ce que vous payez pour une boisson aromatisée en bouteille, c'est l'emballage et la marge, et presque tout peut se refaire à la maison pour quelques centimes.

Le piège, c'est la bouteille individuelle. Un demi-litre d'ice tea au kiosque ou au rayon frais coûte CHF 2.00 ou plus, soit CHF 4 le litre. La même boisson préparée à la maison revient à près de CHF 0.20 le litre. C'est de cet écart que parle cet article.

Combien coûte réellement chaque boisson au litre ?

Le calcul au litre est la façon honnête de comparer les boissons, car les formats de bouteilles sont conçus pour le masquer. Voici comment se comparent les options estivales courantes, avec les prix typiques en rayon suisse face à un équivalent maison.

Le café est la seule ligne où le coût maison est plus élevé que le reste, mais même là, un café glacé fait maison ne représente qu'une fraction du prix au café.

Comment faire une eau infusée qui a vraiment du goût ?

L'eau du robinet nature est bon marché mais fade, et c'est précisément pour ça qu'on attrape la bouteille. L'eau infusée règle le problème du goût pour presque rien. La méthode est simple : remplissez une carafe d'eau froide du robinet, ajoutez quelque chose d'aromatique et laissez quelques heures au frigo pour que le goût se diffuse.

Des combinaisons qui marchent avec des produits bon marché du supermarché suisse, surtout en plein été quand citrons, concombres et baies sont au plus bas :

• Citron et menthe : le classique. Un citron et quelques brins de menthe parfument une carafe de deux litres pour environ CHF 0.60.
• Concombre et un trait de citron vert : net et à peine sucré ; un demi-concombre suisse suffit largement au prix plancher de juillet.
• Baies et basilic : utilisez des fraises un peu molles ou le fond d'une barquette, une bonne façon de sauver les fruits avant qu'ils ne se perdent.
• Pomme et cannelle : la version bon marché de fin de saison, une fois les fruits à noyau passés.

Un fruit ou une petite poignée d'herbes par litre est le bon rapport. Ce n'est pas un Znüni en soi, mais ça transforme l'eau en quelque chose que les enfants boivent vraiment, et c'est tout l'intérêt.

Les boissons de sport maison sont-elles vraiment moins chères, et ça marche ?

Les boissons isotoniques sont la catégorie la plus surfacturée du lot, à CHF 3.50–5.00 le litre pour ce qui est essentiellement du sucre, du sel et de l'arôme dans de l'eau. Par un après-midi chaud à la Badi ou après un footing, la version maison fait le même travail pour environ CHF 0.20 le litre.

La recette est ancienne et bien comprise : dans un litre d'eau, ajoutez environ une cuillère à café rase de sucre ou une cuillère de miel, une pincée de sel (environ un quart de cuillère à café) et le jus d'un demi-citron. Cela vous donne les glucides et le sodium qu'apporte une boisson isotonique, à une fraction du coût et sans la bouteille. Pour l'hydratation de tous les jours vous n'en avez pas besoin, l'eau suffit, mais pour du vrai sport dans la chaleur c'est une alternative réelle et bon marché.

L'eau du robinet suisse est-elle sûre à boire directement à la carafe ?

Oui, et c'est le fait que l'industrie de l'eau en bouteille préférerait vous faire oublier. L'eau du robinet suisse est contrôlée au moins aussi strictement que l'eau en bouteille, provient en grande partie de sources et de nappes phréatiques, et dans la majeure partie du pays elle a un goût propre directement au robinet froid. La laisser couler froide quelques secondes et garder une carafe couverte au frigo, c'est tout le traitement nécessaire.

La différence de prix est presque comique. À environ CHF 0.002 le litre au robinet contre CHF 0.50–1.00 pour l'eau plate en bouteille, on parle d'une marge de plusieurs centaines de fois pour une eau qui est, au contraire, plus étroitement surveillée. Nous avons fait la comparaison complète dans notre guide eau du robinet contre eau en bouteille en Suisse, et le robinet gagne sur presque tous les plans sauf les bulles, et même les bulles sont bon marché dès que vous avez une machine à gazéifier.

Une routine de boissons d'été en cinq étapes qui se rembourse

Rien de tout cela ne marche si la carafe reste vide et que la bouteille est plus simple. C'est l'habitude qui fait l'économie. Cinq étapes rendent le changement durable :

1. Gardez deux carafes en rotation. L'une refroidit, l'autre est en service. Une boisson ne bat la bouteille que si elle est déjà froide quand vous avez soif.
2. Préparez un lot d'ice tea une fois par semaine. Quelques sachets de thé, un litre d'eau chaude, puis refroidir, diluer et mettre au frais. Notre guide de l'ice tea et du sirop maison en fait un après-midi qui remplit le frigo pour des jours.
3. Infusez ce soir pour demain. Les fruits en tranches et les herbes ont besoin de quelques heures, alors montez la carafe le soir et elle est prête au matin.
4. Remplissez en déplacement. Emportez une gourde et remplissez-la au robinet. La Suisse est pleine de fontaines à boire, et une gourde remplie est une bouteille que vous n'avez pas achetée.
5. N'achetez en bouteille qu'en action, pour les exceptions. Eau gazeuse pour les invités, la caisse occasionnelle : au prix promotionnel, jamais au prix plein.

Combien un ménage peut-il économiser sur l'été ?

Remettez bout à bout les écarts au litre sur une saison et les chiffres sont réels. Un modèle approximatif pour une famille de quatre sur les trois mois d'été :

• Ice tea et eau aromatisée : environ 40 litres par mois basculés de CHF 1.80 à CHF 0.20 le litre, soit une économie d'environ CHF 64 par mois.
• Eau plate et gazeuse : environ 30 litres par mois de CHF 0.70 à presque rien, plus les recharges de gazéification, soit environ CHF 18 par mois.
• La boisson de sport ou le café glacé occasionnel, fait maison plutôt qu'en bouteille, soit environ CHF 15 par mois.

Cela représente de l'ordre de CHF 90–100 par mois, ou CHF 270–300 de juin à août, pour un ménage qui continue de boire exactement autant qu'avant. C'est l'une des coupes les moins douloureuses de toute la facture de courses, parce que personne n'a à boire moins, seulement autrement. Ajoutez-y le choix du magasin, les achats de saison et moins de gaspillage, et les boissons deviennent une ligne discrète et permanente dans les CHF 200–350 qu'une famille peut économiser par mois.