La salade de pâtes suisse : dix parts pour moins de CHF 8

Une salade de pâtes pour dix coûte moins de CHF 8 si on la monte avec des pâtes de marque propre, des légumes d'été de saison et une sauce maison à l'huile, au vinaigre et à la moutarde. Cela revient à environ CHF 0.75 la portion : un kilo de pâtes sèches, des légumes suisses au prix de juillet et une boîte de pois chiches ou deux cervelas.

Remplacez des pâtes de marque, une barquette de salade toute prête et une bouteille de sauce par le même saladier fait maison, et vous économisez environ CHF 12–15 sur une seule fête — avec des restes qui couvrent encore le repas du lendemain.

Combien coûte vraiment une salade de pâtes pour dix ?

Les pâtes sèches doublent à peu près de poids à la cuisson : un kilo devient donc environ 2,5 kg de salade finie — de quoi servir dix belles portions d'accompagnement ou huit plats principaux. Les pâtes sont la partie la moins chère du saladier : les fusilli ou penne de marque propre tournent autour de CHF 1.50 le kilo chez Coop, Migros, Aldi ou Lidl. Tout le reste, ce sont des légumes et un peu de protéines, et c'est précisément là qu'un achat pressé triple discrètement l'addition.

Pour situer : un ménage suisse moyen dépense environ CHF 636 par mois en denrées alimentaires et boissons non alcoolisées, et recevoir des invités est l'un des postes où cet argent fuit. Une salade de pâtes maison à CHF 0.75 par tête est l'une des façons les moins chères de nourrir une tablée en Suisse — moins par portion que presque tout plat chaud, et elle voyage à la Badi ou sur le balcon sans réchauffage.

La liste de courses à moins de CHF 8

Voici un saladier complet pour dix, chiffré aux prix de marque propre et d'action de juillet. Les quantités donnent une salade copieuse ; servez-vous de la colonne des alternatives moins chères comme levier quand le budget est plus serré ou qu'un légume n'est pas de saison.

Cela fait CHF 7.50 pour tout le saladier, soit CHF 0.75 la portion. Mettez deux cervelas à la place d'un second légume, et la version viande reste confortablement sous CHF 8.50.

Où se cache l'argent ?

Trois postes ruinent discrètement une salade de pâtes bon marché, et les trois se corrigent facilement :

• Les pâtes de marque. Une boîte de pâtes de marque importées coûte CHF 2.50–3.50 le kilo ; la marque propre à côté est à CHF 1.20–1.60 et se comporte de façon identique dans une salade froide. Aucune raison de payer le supplément de marque pour quelque chose que vous allez assaisonner et refroidir.
• La sauce en bouteille. Un bocal de sauce toute prête coûte CHF 3–4 et se compose surtout d'huile et d'eau. Trois cuillères à soupe d'huile, une de vinaigre, une cuillère à café de moutarde, sel et poivre reviennent bien en dessous de CHF 0.50 et ont plus de fraîcheur.
• Les légumes hors saison. Poivrons et tomates cerises au printemps sont des imports coûteux. En juillet et août, tomates, concombres et courgettes suisses touchent leur plancher annuel — la même logique que derrière nos salades d'été à moins de CHF 3 la portion.

Comment la monter pour qu'elle nourrisse dix personnes ?

Multiplier une salade de pâtes tient moins de la recette que de la technique — le froid ne pardonne rien, quelques étapes comptent donc :

1. Comptez 100 g de pâtes sèches par personne en accompagnement, ou 150 g si c'est le plat central. Salez bien l'eau ; c'est votre seule occasion d'assaisonner les pâtes elles-mêmes.
2. Égouttez et rincez brièvement à l'eau froide pour stopper la cuisson et retirer l'amidon de surface, afin que la salade ne fige pas en un bloc collant.
3. Pendant que les pâtes sont encore tièdes, mélangez-les avec la moitié de la sauce. Les pâtes tièdes boivent le goût ; froides, elles ne le portent qu'en surface.
4. Coupez chaque légume à peu près de la même taille pendant que les pâtes refroidissent. Des morceaux réguliers donnent un saladier soigné plutôt qu'improvisé.
5. Assemblez le tout une fois les pâtes froides, puis ajoutez le reste de la sauce, les herbes et la protéine.
6. Assaisonnez fort. Le froid atténue le goût : une salade parfaite tiède paraîtra fade sortie du frigo — plus de sel, d'acidité et de poivre qu'il ne semble raisonnable, une heure au frais, puis goûtez à nouveau.

Passer de dix à vingt

La salade de pâtes se multiplie presque linéairement, ce qui en fait le cheval de bataille d'une fête d'été suisse. Doublez chaque quantité du tableau et vous nourrissez vingt personnes pour environ CHF 15 ; triplez pour trente. Les seules choses qui ne se multiplient pas proprement sont la sauce — goûtez au fur et à mesure plutôt que de multiplier à l'aveugle — et le sel.

À plus grande échelle, la salade de pâtes devient un plat parmi d'autres. Associez-la à quelques dips, du pain et un plateau de légumes crus, et la table est complète — le même calcul que pour l'apéro suisse à petit budget, où huit personnes mangent bien pour CHF 30. Acheter les pâtes, le maïs en boîte et les pois chiches en gros chez Aligro ou en action fait encore baisser le coût par tête, car ces réserves se gardent des mois.

Peut-on la préparer la veille ?

Oui — et le plus souvent, vous devriez. Une salade de pâtes préparée quelques heures ou un jour à l'avance vaut mieux qu'une salade montée à la dernière minute, car les pâtes continuent d'absorber la sauce et les saveurs se posent. Gardez un peu de sauce pour la détendre juste avant de servir, puisque les pâtes froides pompent le liquide et peuvent paraître sèches à l'arrivée des invités.

Couverte au réfrigérateur, une salade de pâtes en vinaigrette se garde trois à quatre jours ; une avec mayonnaise ou viande cuite plutôt deux, et elle ne devrait pas rester dehors plus de deux heures environ à la chaleur. Cette habitude d'anticiper est celle qui sous-tend le batch cooking en Suisse : cuisiner une fois, manger plusieurs fois, et laisser le frigo travailler pendant que vous profitez de la fête.